মুঘল প্রশাসনে নারীর ভূমিকা: পর্দার আড়ালে প্রকৃত শাসকদের অবদান
ভারতীয় উপমহাদেশের ইতিহাসে কেবল মুঘল সম্রাটরাই নন, রানী ও রাজকন্যারাও এক অমোচনীয় চিহ্ন রেখে গেছেন। শিল্প, স্থাপত্য, সাহিত্য, রন্ধনপ্রণালী, পরিশীলন এবং প্রশাসনিক প্রতিষ্ঠানে এই নারীদের অবদান ছিল অসাধারণ। ভারত, বাংলাদেশ এবং পাকিস্তানের জনগণের জীবনে আজও এই নারীদের প্রভাব অনুভূত হচ্ছে।
পুরাতন ও নতুনের সংমিশ্রণের মাধ্যমে একটি যৌগিক সংস্কৃতির বিকাশ ঘটে। অভিজাত মুঘল মহিলারা হারেমের ঘেরা দেয়ালে নির্জন জীবনযাপন করতেন না। সামাজিক ও রাজনৈতিক জীবনের বিভিন্ন ক্ষেত্রে তাদের একটি নির্দিষ্ট ভূমিকা ছিল। বাবরের নাতনী আইসান দৌলত বেগম থেকে শুরু করে, হুমায়ুন নামা লেখক গুলবদন বানু বেগম (বাবরের কন্যা এবং হুমায়ুনের বোন), মাহম আনাগা (আকবরের পালক মা), মাহ চুচাক বেগম (আকবরের সৎ মা), নূর জাহান (জাহাঙ্গীরের রানী), মমতাজ মহল (শাহজাহানের রানী), জাহানারা বেগম এবং রোশনারা বেগম (শাহজাহানের কন্যা) -এর মতো মুঘল মহিলারা সেই সময়ের রাজনীতি, সংস্কৃতি এবং সমাজকে প্রভাবিত করেছিলেন।
যখন ভারতে মুসলিম মহিলাদের হিজাব পরার বিষয়ে উত্তপ্ত বিতর্ক চলছে, যা আদর্শিক এবং ধর্মীয় বিতর্ককে অন্তর্ভুক্ত করে, তখন মুঘল ভারতে মুসলিম মহিলাদের অবস্থানকে ঘিরে অতীতে ফিরে যাওয়া আকর্ষণীয়। বর্তমান অতীতের সাথে জড়িত, উভয়ই একে অপরের পরিপূরক। সমসাময়িক ভারতে সমাজের একটি অংশ মুসলিম মহিলাদের জন্য কঠোর পোশাকবিধি আরোপ করছে। প্রায় ৪০০ বছর আগের মুসলিম মহিলাদের অবস্থানের সাথে এটিকে মিলিয়ে দেখলে পাঠকদের একটি বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গি পাওয়া যাবে। মুঘল রানী এবং রাজকন্যাদের কার্যকলাপ জানা সার্থক হবে। তারা কি তাদের চিন্তাভাবনায় স্বাধীন ছিলেন? তৎকালীন সমাজে তাদের অবদান কী ছিল? মুঘল প্রশাসনে কি তারা ক্ষমতা ভাগাভাগি করেছিলেন? মধ্যযুগীয় ভারতে কি লিঙ্গ ক্ষমতায়ন ছিল?
নারীর মর্যাদা
দক্ষিণ এশিয়ায় মুঘল সাম্রাজ্যের মর্যাদা সুসংহত ও ধরে রাখার ক্ষেত্রে মুঘল রাজকীয় নারীরা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক, সাংস্কৃতিক এবং ধর্মীয় ক্ষেত্রে তাদের অবদান শাসকদের সমৃদ্ধির পাশাপাশি সাম্রাজ্যের শক্তি বৃদ্ধি করেছিল। মুঘল রাজপরিবারের বিখ্যাত পুরুষরা মনোযোগ এবং প্রশংসা পেলেও, রাজকীয় মুঘল নারীদের জীবন, কার্যকলাপ, কৃতিত্ব এবং অবদান খুব কমই পণ্ডিতদের কাছ থেকে যথাযথ মনোযোগ পেয়েছে। রাজনীতিতে এই রাজকীয় নারীদের ভূমিকা উল্লেখযোগ্য ছিল কারণ এই নারীরা হারেম এবং দরবারের রাজনীতি উভয় ক্ষেত্রেই সক্রিয়ভাবে জড়িত ছিলেন। তাদের ধারণা শাসকদের উপর ব্যাপক প্রভাব ফেলেছিল এবং এমনকি অনেকে শাসকদের পক্ষে পর্দার আড়ালে সাম্রাজ্য শাসন করেছিলেন।
এই রাজকীয় মহিলাদের পাশাপাশি, জেনানার (একটি পরিবারের মহিলাদের আবাসস্থল) স্থানটিও গবেষকদের দ্বারা উপেক্ষা করা হয়েছে। এর পরিবর্তে, হারেমকে কেবল কামুক ভোগের স্থান হিসেবে চিত্রিত করা হয়েছে, যেখানে হাজার হাজার বিবাহিত মহিলাকে বন্দী করে রাখা হয়েছিল এবং ঈর্ষা ও হতাশার পরিবেশে যৌন সামগ্রী হিসেবে আবদ্ধ জীবনযাপন করা হয়েছিল। সিংহাসনে উত্তরাধিকার নিয়ে ষড়যন্ত্র ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল। তবে, সত্যটি কিছুটা জটিল এবং আশ্চর্যজনকভাবে অন্য কিছু।
মহিলাদের আবাসস্থল ছিল একটি বহুসংস্কৃতির স্থান, কেবল শাসকদের স্ত্রীদের জন্যই নয়। এটি অন্যান্য রাজ্য থেকে আশ্রয়প্রার্থী আত্মীয়স্বজন, গুরুত্বপূর্ণ সেনাপতিদের বিধবা স্ত্রী, পর্তুগিজ এবং ইংরেজ দাস, রক্ষী হিসেবে কাজ করা মহিলা সৈন্য, অবিবাহিত আত্মীয়স্বজন, সম্মানিত দাদী এবং খালা, রাজপুত রাজকন্যা এবং শিশু, পরিচারিকা এবং সকল ধরণের ব্যবসায়ী মহিলাদের জন্য ছিল। মুঘল যুগের সর্বোচ্চ পদমর্যাদার মহিলারা বিলাসিতা, নান্দনিকতা এবং নির্দিষ্ট পরামর্শ ক্ষমতার একটি অত্যন্ত পরিশীলিত জীবন উপভোগ করতেন।
রাজপরিবারের কিছু সম্ভ্রান্ত মহিলা তাদের স্ত্রীদের মতোই শক্তিশালী বলে পরিচিত, মাঝে মাঝে সরকারে আরও নির্ধারক ভূমিকা পালন করতেন এবং শিল্প, বিজ্ঞান এবং সাহিত্যের পৃষ্ঠপোষক হিসেবে কাজ করতেন। এই রাজকীয় মহিলারা প্রায়শই তাদের ক্ষমতা বুঝতেন এবং শক্তিশালী লবি গ্রুপ হিসেবে কাজ করতেন।
সমসাময়িক ফার্সি বিবরণগুলি মূলত সম্রাটদের জীবনের বিভিন্ন ঘটনাবহুল কার্যকলাপের সাথে সম্পর্কিত আদালতের ইতিহাস বর্ণনা করে। যদিও এই রেকর্ডগুলিতে রাজকীয় মহিলাদের নির্দিষ্ট প্রসঙ্গে আরও গুরুত্বপূর্ণ বিবরণের অংশ হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে, তাদের জীবনের স্বতন্ত্র এবং বিশদ বিবরণ অনুপস্থিত। বাবর এবং জাহাঙ্গীরের স্মৃতিকথায় তাদের সাথে সম্পর্কিত রাজকীয় মহিলাদের উল্লেখ থাকলেও, মহিলাদের সম্পর্কে বিশদ এখনও খুঁজে পাওয়া দরকার।
নুর জাহান
মুঘল সম্রাট জাহাঙ্গীরের (শাসনকাল ১৬০৫-১৬২৭) সময়ের সবচেয়ে প্রভাবশালী মহিলা, মেহরুন্নিসা কান্দাহারে পারস্য অভিবাসী মির্জা গিয়াস বেগ (ইত্তমাতুদ্দৌলাহ) এবং আসমত বেগমের ঘরে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ১৬০৭ সালে, তিনি তার স্বামী কুলি খানের মৃত্যুর পর হারেমে কাজ করেছিলেন। ১৬১১ সালে জাহাঙ্গীরের সাথে প্রথম দেখা হয় এবং তিনি তার প্রতি আকৃষ্ট হন। সম্রাটের সাথে বিবাহের পর তাকে নূর মহল বা 'প্রাসাদের আলো' নামে অভিহিত করা হয়, পাঁচ বছর পর তাকে নূর জাহান ('বিশ্বের আলো') উপাধিতে ভূষিত করা হয়।
রানী নূর জাহান, একজন বুদ্ধিমতী এবং মার্জিত মহিলা, দরবারের রাজনীতিতে খুব সক্রিয় হয়ে ওঠেন, নূর জাহান জান্তা নামে পরিচিত তার চক্রের মাধ্যমে ক্ষমতা প্রয়োগ করতেন। মুদ্রায় তার নাম খোদাই করা হত এবং নূর জাহান মাঝে মাঝে তার প্রাসাদে দর্শকদের সাথে কথা বলতেন। একজন দক্ষ বন্দুকবাজ এবং বন্য প্রাণী শিকারী, নূর জাহান রাজনৈতিক ষড়যন্ত্রে ডুবে থাকতেন। তিনি তার বাবা এবং ভাই আসফ খানকে দরবারে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বানানোর ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। তার প্রথম বিবাহের কন্যা লাডলি বেগম, জাহাঙ্গীরের পুত্র শাহরিয়ারের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন, যিনি মোঘল সিংহাসনের জন্য নূর জাহানের প্রার্থী হয়েছিলেন। যুবরাজ খুররম, ভবিষ্যৎ শাহজাহান (রা.১৬২৭-১৬৫৮) জাহাঙ্গীরের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছিলেন, যা দমন করা হয়েছিল।
আধুনিক ইতিহাসবিদরা নূর জাহানের জান্তার বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। জাহাঙ্গীর সক্রিয় ছিলেন এবং রাষ্ট্রীয় বিষয়গুলিতে অবহেলা করতেন না। রাণীর বিরুদ্ধে পক্ষপাতিত্বের বেশিরভাগই ছিল সমসাময়িক ঐতিহাসিকদের নারীবিরোধী মনোভাব। নূর জাহানার শেষ দিনগুলি আগ্রায় তার বাবার সমাধিসৌধ তত্ত্বাবধানে কেটেছিল। একজন সংস্কৃতিবান মহিলা, তিনি মুঘল জেনানার পোশাক, প্রসাধনী এবং সুগন্ধির একজন ট্রেন্ডসেটার ছিলেন।
মমতাজ মহল
সম্রাট শাহজাহানের (১৬২৮-১৬৫৮) স্ত্রী, মমতাজ মহল (ওরফে মমতাজ-ই-মহল), তার স্বামীর প্রতি গভীর ভালোবাসা এবং তাজমহলের পিছনে অনুপ্রেরণার উৎসের কারণে অমর হয়ে আছেন। পূর্বে আরজুমান্দ বানু বেগম নামে পরিচিত, তিনি ১৫৯৩ সালের এপ্রিল মাসে আগ্রায় একটি অত্যন্ত সংযুক্ত এবং সুপ্রতিষ্ঠিত পারস্য পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবা, আসফ খান (মৃত্যু ১৬৪১), ছিলেন মীর বকশি (যুদ্ধমন্ত্রী) এবং তার দাদা ইতিমাদুদ্দৌলা ছিলেন মুঘল প্রশাসনের উজির (রাজস্বমন্ত্রী)। তাছাড়া, আসফ খানের বোন ছিলেন বিখ্যাত নূরজাহান (১৫৭৭-১৬৪৫)। ব্যতিক্রমী সৌন্দর্য এবং লাবণ্যের অধিকারী একজন মহিলা, আরজুমান্দকে ঘিরে অনেক কিংবদন্তি তৈরি হয়েছিল। ১৬০৭ সালে মীনা বাজারে (মুঘলদের মহিলাদের জন্য এক ধরণের বাজার) তার দ্বারা প্রিন্স খুররম, ভবিষ্যৎ শাহজাহান, মোহিত হয়েছিলেন। আরজুমান্দ কাঁচের পুঁতি এবং রেশমের একটি দোকান পরিচালনা করছিলেন। প্রথম দর্শনেই প্রেম প্রস্ফুটিত হয় এবং পাঁচ বছর পর উভয়েরই বিয়ে হয়, যা একটি রাজকীয় বিবাহের উপযুক্ত। শাহজাহানের স্ত্রীদের মধ্যে তিনি সর্বাধিক ভালোবাসা, যত্ন, স্নেহ এবং আবেগ পেয়েছিলেন, যিনি তাকে মমতাজ মহল বেগম ('প্রাসাদের প্রিয় অলংকার') উপাধিতে ভূষিত করেছিলেন। এই দম্পতি আজীবন স্থায়ী ঘনিষ্ঠ বন্ধন ভাগ করে নিয়েছিলেন।
মমতাজ মহল মধ্যযুগীয় এবং আধুনিক যুগের অন্যান্য রানীদের থেকে আলাদা ছিলেন, কেবল বিলাসবহুল জীবনযাপন করতেন অথবা দরবারের ষড়যন্ত্রে লিপ্ত থাকতেন। সামরিক অভিযানে তিনি অনেকবার শাহজাহানের সহচর ছিলেন। মুমতাজ তার যত্ন, সান্ত্বনা এবং পরামর্শের মাধ্যমে দুর্দশার সময়ে সম্রাটের সমর্থনের স্তম্ভ ছিলেন। আকবরাবাদী মহল (মৃত্যু ১৬৭৭), কান্দাহারী মহল (জন্ম ১৫৯৪), হাসিনা বেগম সাহিবা (মৃত্যু ১৬১৭), মানভাবতী সাহিবা (মৃত্যু ১৬২৬) এবং অন্যান্য রানীদের মতো শাহজাহানের সাথে সম্পর্ক ছিল, কিন্তু তিনি ছিলেন তাঁর প্রিয় স্ত্রী। তিনি মমতাজ মহলকে এতটাই বিশ্বাস করতেন যে মুহর উজা (সাম্রাজ্যিক সীলমোহর) তাঁকে দেওয়া হয়েছিল। এই দম্পতির চৌদ্দ সন্তানের মধ্যে সাতটি জীবিত সন্তান ছিল, যাদের অনেকেই মুঘল ইতিহাসে তাদের ছাপ রেখে গেছেন। জাহানারা বেগম (১৬১৪-১৬৮১), একজন প্রতিভাবান এবং সংস্কৃতিবান মহিলা, ছিলেন রাজকুমারীদের সম্রাজ্ঞী পদীশা বেগম, যিনি কারারুদ্ধ শাহজাহানের সেবা করতেন। জ্যেষ্ঠ পুত্র দারা শিকোহ (১৬১৫-১৬৫৯), ছিলেন সম্রাটের প্রিয় এবং একজন খ্যাতিমান পণ্ডিত। রক্তক্ষয়ী উত্তরাধিকার যুদ্ধে মমতাজ বেঁচে থাকতে পারেননি তার পুত্রদের মধ্যে: দারা (১৬১৫-১৬৫৯), সুজা (১৬১৬-১৬৬০), আওরঙ্গজেব (১৬১৮-১৭০৭) এবং মুরাদ (১৬২৪-১৬৬১)। মমতাজ অন্তত তার সন্তানদের শিক্ষার যত্ন নিয়েছিলেন। তার সেক্রেটারি সতী-উন নিসা রাজকীয় ভাইবোনদের শিক্ষাদান করতেন। একজন ধার্মিক ও দয়ালু মহিলা, মমতাজ অভাবী ও নিঃস্ব মহিলাদের সাহায্য করতেন।
সম্রাটের সাথে সামরিক অভিযানে যাওয়ার সময়, গর্ভবতী মমতাজ ১৬৩১ সালের ১৭ জুন চৌদ্দতম সন্তান গৌহারা বেগমের (১৬৩১-১৭০৬) জন্ম দেওয়ার পর মারা যান। গল্প অনুসারে, তিনি সত্যিকারের ভালোবাসার প্রতীক হিসেবে একটি স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণের শেষ ইচ্ছা পোষণ করেছিলেন। অনুতপ্ত শাহজাহান তার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেন এবং দুর্দান্ত তাজমহল নির্মাণের নির্দেশ দেন। ছয় মাস পর, রানীর মৃতদেহ বুরহানপুরের জয়নাবাদী বাগান থেকে উত্তোলন করা হয়, যেখানে এটিকে অস্থায়ীভাবে সমাহিত করা হয়। তাজমহল অবশেষে তার সমাধিস্থলে পরিণত হয়। অমর প্রেমের প্রতীক এই সমাধিটি আধুনিক বিশ্বের "সপ্তাশ্চর্যের" একটি এবং একটি প্রধান পর্যটন কেন্দ্র।
জাহানারা বেগম
জাহানারা বেগম ছিলেন সম্রাট শাহজাহান এবং মমতাজ মহলের দ্বিতীয় এবং জ্যেষ্ঠ জীবিত সন্তান। ১৬৩১ সালে মমতাজের দুর্ভাগ্যজনক মৃত্যুর পর, ১৭ বছর বয়সী জাহানারাকে রাজকীয় সীলমোহর দেওয়া হয় এবং মুঘল সাম্রাজ্যের পাদশাহ বেগম (প্রথম মহিলা) উপাধি দেওয়া হয়। তবে, তার বাবার আরও তিনজন স্ত্রী ছিলেন। শাহজাহানের প্রিয় কন্যা হওয়ায়, তিনি তার পিতার শাসনামলে গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তার করেছিলেন এবং সেই সময়ে প্রায়শই "সাম্রাজ্যের সবচেয়ে শক্তিশালী মহিলা" হিসাবে পরিচিত ছিলেন। তিনি তার ভাই দারা শিকোহকে তার পিতার উত্তরসূরি হিসেবে দৃঢ়ভাবে সমর্থন করেছিলেন। ১৬৫৭ সালে শাহজাহানের অসুস্থতার পর উত্তরাধিকার যুদ্ধের সময় তিনি উত্তরাধিকারী দারার পক্ষ নেন। অবশেষে তিনি আগ্রা দুর্গে তার পিতার সাথে যোগ দেন, যেখানে তার পিতা আওরঙ্গজেব কর্তৃক গৃহবন্দী ছিলেন। একজন নিবেদিতপ্রাণ কন্যা হিসেবে, তিনি ১৬৬৬ সালে শাহজাহানের মৃত্যুর আগ পর্যন্ত তার যত্ন নেন। পরবর্তীতে, তিনি আওরঙ্গজেবের সাথে পুনর্মিলন করেন, যিনি তাকে 'রাজকুমারীর সম্রাজ্ঞী' উপাধিতে ভূষিত করেন এবং তার ছোট বোন রোশনারা বেগমকে প্রথম মহিলা হিসেবে প্রতিস্থাপন করেন। তিনি পুনরায় রাজনীতিতে জড়িত হন, বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে প্রভাবশালী ছিলেন এবং কিছু বিশেষ সুযোগ-সুবিধা পান যা অন্যান্য রাজকীয় মহিলারা উপভোগ করতে পারতেন না। আওরঙ্গজেবের রাজত্বকালে জাহানারা একজন কুমারী হিসেবে মারা যান।
রোশনারা বেগম
সম্রাট শাহজাহান এবং তার স্ত্রী মমতাজ মহলের তৃতীয় কন্যা, রোশনারা বেগম ছিলেন একজন উজ্জ্বল রাজকন্যা এবং একজন প্রতিভাবান কবি। ১৬৫৭ সালে শাহজাহানের অসুস্থতার পর উত্তরাধিকার যুদ্ধে তিনি তার ছোট ভাই আওরঙ্গজেবকে সমর্থন করেছিলেন। রোশনারা জাহানারার সাথে ভাইবোনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, শাহজাহানের প্রভাবের প্রতি বিরক্ত ছিলেন। ১৬৫৮ সালে আওরঙ্গজেব সম্রাট হওয়ার পর, তিনি পাদশাহ বেগম উপাধিতে ভূষিত হন এবং 'মুঘল সাম্রাজ্যের প্রথম মহিলা' হন।
একটি মনোমুগ্ধকর কিন্তু উপেক্ষিত অঞ্চল এখন যথাযথ মনোযোগ পাচ্ছে। বহির্বিশ্বের সাথে তাদের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সম্পৃক্ততার এক নতুন দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরা হয়েছে। এই রাজকীয় নারীরা দীর্ঘদিন ধরে ঐতিহাসিকভাবে মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন না, তবে সাম্প্রতিক গবেষণা তাদেরকে মুঘল ও মধ্যযুগীয় দক্ষিণ এশীয় ইতিহাসের মূলধারার গবেষণায় স্থান দিয়েছে। রাজনৈতিক ও আর্থিক সিদ্ধান্ত গ্রহণে তাদের ভূমিকা এখন স্বীকৃত।
সমাপনী মন্তব্য
মুঘল প্রশাসনে নারীর ভূমিকা ছিল শুধুমাত্র ঘরোয়া কাজ-কর্মে সীমাবদ্ধ—এই ধারণা ইতিহাসের একটি অসম্পূর্ণ পাঠ। বাস্তবতা হলো, তাঁরা ছিলেন পর্দার আড়ালের প্রকৃত নীতিনির্ধারক ও রাজনৈতিক কৌশলবিদ। বাদশাহদের পরামর্শদাতা, রাজনীতির ছায়া পরিচালক এবং প্রশাসনিক কৌশলের সহনির্মাতা হিসেবে মুঘল নারীরা বহু সময়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত গ্রহণে নির্ধারক ভূমিকা রেখেছেন। নূরজাহান থেকে শুরু করে হামিদা বানু বেগম, জেবুন্নিসা কিংবা রোশন আরা—তাঁদের প্রত্যেকেই ছিলেন প্রভাবশালী ও সচেতন ক্ষমতাবান নারীর প্রতিচ্ছবি। এঁদের অবদানই প্রমাণ করে, পর্দার অন্তরালেও নারীরা কেবল অনুসারী নন, বরং সক্রিয় নেতৃত্বদানকারী ছিলেন। ইতিহাসের এই দৃষ্টিভঙ্গি আমাদের নারীর ক্ষমতায়নের একটি প্রাচীন, অথচ অনুল্লেখিত অধ্যায়কে সামনে তুলে ধরে।
